庆阳历十五年。井南国，红谷村。
天色微亮，两匹骏马远远疾驰而来，在靠近村子时，骑者勒缰停留。为首的人摘下斗篷，竟是一个衣着华丽的美妇人，她打量着村子外的环境，若有所思地对同伴说：“你看这村子，是不是有些异样？我们慢了一步。”
远远望去，红谷村里弥漫着一种黯淡的灰黑色，分明是清晨时间，却总觉得雾蒙蒙看不真切的感觉。
美妇的同伴是个劲装青年，一脸戾气，看上去就彪悍凶狠的模样。闻听美妇所言，男子咧嘴笑说：“是毒雾吧？不知道弄出了一个什么怪物，不过俺蝮蛇可不怕这区区毒雾，待俺去给老大探路！”也不等美妇指示，一夹马腹，向着红谷村冲去。
“蝮蛇！”她喝止不了自己下属，显然也是熟悉他的急躁脾气了，叹了口气，自语着说，“人说蝮蛇都是伺机而动，一击必中，是非常冷静的猎手。偏偏我这条这么暴躁，唉……”
这红谷村位于井南国内皇都附近，村落地势偏低，如置身山谷，且遍种红枫，远看一片嫣红，故得名红谷村。不过如今可没这般景色，美妇尾随蝮蛇奔入村落时，却发现红枫叶变得暗红，青草野花则纷纷枯萎，村中溪流一片灰黑色，越是靠近，空气越是灰蒙蒙得令人窒息。
美妇预先服下避毒药丸，她能力虽然高绝，但终不像蝮蛇这样自身就有极强的抗毒能力。以美妇的身手，并不把这样的异状放在眼里。不过如今村中一片死寂，毫无丝毫生气，也着实让人吃惊。
她赶到村头的一处民房前，下马，听见屋内传来打斗声。闪身进去，室内一片狼藉，蝮蛇正在和一个满脸黑气的男子打斗，这个男子，就是他们追逐的目标：碎蜂组织的情报侦查员，赵刚。
美妇名为纪莫为，是碎蜂组织的首领，碎蜂是一个拥有异能的组织，组织里几乎每个成员，都通过食用一种叫帝屋果的神秘果实获得了能力。而身为组织老成员的赵刚，前日窃取了组织秘藏的六颗帝屋果潜逃，所以纪莫为和蝮蛇亲自追查此事。
蝮蛇原名付剑雄，如今算是碎蜂组织的二把手，追随纪莫为后服用了帝屋果，获得了蝮蛇王的能力，可以召唤蛇群和用毒。纪莫为懒得叫他本名，就以蝮蛇为名号称呼他。身为二把手，蝮蛇的能力还是很强的。配合蛇群和毒素的进攻方式，诡谲而有效，区区一个赵刚应该不是他对手。
不过眼下的战局却并非如此，赵刚手持两把短刀，如同疾风一般从各个方位试图进攻蝮蛇。赵刚服用帝屋果后，获得的是上古异兽耳鼠的能力。（注1）。因此赵刚有很快的移动速度，利用风向和地势也可以飞小段距离，同时百毒不侵。这些能力做情报侦查和信息传递工作再好不过，攻击并不出色。可眼前和蝮蛇酣战的这个赵刚，仿佛换了一个人似的，根本不考虑任何防御，就一味的进攻。
打斗中，屋内的桌子也碎裂，桌子下面赫然藏着两个小孩，小的一个似乎昏迷不醒，大的一个搂着弟弟，惊恐地看着这一切。纪莫为心中一动，她知道赵刚有两个宝贝儿子，看来应该是他们没错了。
纪莫为正想出手以赵刚的儿子来胁迫赵刚投降，却看到赵刚的双刀疾风范围扩大，眼看要把两个男孩一同卷入，可赵刚的攻击势如疯虎，并没有要停顿下来的意思。
纪莫为心里一惊，但同时意识到了什么，她挥出软鞭，卷住赵刚的双刀疾风，并用力将赵刚拖开。交手之际，她发现赵刚的力气变得很大，怪不得连蝮蛇一时间都无法打败他。
赵刚被纪莫为拉扯到屋外，纪莫为收回软鞭，这时才看清楚赵刚已是满脸黑气，嘴角还流着黑色的口涎，眼睛一片血红，闪着寒光，狞笑着看着纪莫为。
（中毒？不太可能，耳鼠的抗毒能力比蝮蛇的还要强，赵刚没那么容易中毒……难道？）。
正想着，蝮蛇趁着赵刚狞笑的时候从身后偷袭，他的手臂突然如同蛇身一般，狠狠缠绕在赵刚的颈上，越来越紧。这是蝮蛇的杀着：蝮蛇螫手。眼看赵刚就要窒息时，他脸部和颈部却突然开始变形，整个脸部如同流质一般，在蝮蛇的手臂间滑落，而流着黑涎的嘴一口咬住蝮蛇的手臂。蝮蛇手臂剧痛，松开了对赵刚的缠绕。可赵刚开始如同散架一般，慢慢瘫倒在地上，再也不动弹。
蝮蛇看了看自己左臂，很大的咬痕，混着黑涎和血液。纪莫为让他注意那黑涎，他却大咧咧地说，这点小毒，根本不在话下。
（蠢货，要真是毒药，赵刚就不会中毒了……）。
（没错，应该是赵刚用偷回来的帝屋果，造就了一个怪物，而这个怪物有一个能力，就是这黑雾，还有赵刚口中的黑涎……）。
（赵刚神智丧失，连自己儿子都可以随便下手，而且完全不防御，如同一个杀人工具一般，力道还变得很大……）。
（果然还是“混沌”的力量吧？天机老头曾说过，混沌拥有染黑一个人内心的能力。如果真是混沌，那就和毒素无关了……）。
（糟糕！）。
果然，蝮蛇被咬过的手臂都变得乌黑，就连脸上开始出现黑色的面纹。他的双眼变得血红，面露凶光瞪着纪莫为。
纪莫为双手在胸前合拢，然后反向扭转，然后双掌挥出一道浅白色的浓雾：“梦貘，庄周梦蝶！”梦貘是纪莫为服用帝屋果之后获得的能力，可以借助上古异兽·梦貘，来操纵梦境和产生梦境。浓雾瞬间困住蝮蛇，浓雾中有好些蝴蝶，贴在蝮蛇的眼鼻嘴耳部位，封住蝮蛇的五感，使蝮蛇进入虚幻的梦境。蝮蛇挣扎了一阵子，暂时性晕倒在地。
回头再看赵刚的尸体，已经黑如焦炭，看样子她推测得没错：赵刚用偷盗的帝屋果给了某个人吃，诞生了混沌这个上古凶兽的生灵，混沌污染了赵刚和整个村子。赵刚临死前咬破蝮蛇的手臂，导致混沌之力也污染到了蝮蛇。不过混沌已不在这里，这种程度的污染应该会自然消退。可是——
她突然想到桌子下那两个男孩，为什么全村都陷入死寂，这对兄弟却依然活着？
她知道赵刚的家里上有八十岁老母，然后是他老婆带着两个孩子。重回屋中，在看似赵刚老母的房间里，看到了他老婆的尸体，自然也是全身乌黑。但赵刚的老母却不知所踪。而屋子里还有两颗帝屋果，但是已经乌黑了。
即纪莫为转头看着角落里蜷缩着的两个小孩，小的那个还在昏迷中，大一点那个哥哥则惊恐地望着自己。纪莫为问道：“你，什么名字？”
“曜……赵曜……”大男孩的声音依旧抖抖索索，看样子并未从惊吓中恢复，“他是弟弟，叫律……”
纪莫为点点头，慢慢说：“你们的父亲是我的下属，他偷了我们的宝物，但如今也自食其果。你可以告诉我，到底发生什么事情了吗？”
曜静默了一会儿后说：“我和律还在睡觉，突然发现父亲回来了，但是他满脸黑雾很痛苦的样子……然后就听到阿妈的……阿妈的叫声……然后一阵黑雾飘了过来，我就记不得后面的了……我现在……脑袋很晕……什么都记不起来……”
纪莫为瞥见他左手手腕内侧似乎有一团污渍，仔细一看，是一个双头小猪刺青。纪莫为心念一动，似乎明白了些什么。
所有服用帝屋果获得异能的人，身上都会出现对应生灵的刺青。比如纪莫为的梦貘刺青在左肩，赵刚的耳鼠刺青在右脚脚踝上面。而获得异能的人如果死去，那么刺青会慢慢消失，表示生灵离开了这个肉体。
她推测，很有可能是赵刚利用帝屋果，诞生了混沌之后，发现根本无法抵抗混沌的黑暗力量，在最危急时刻让自己的儿子吃下了帝屋果。虽然服用帝屋果能获得异能的几率很低，但反正已经走投无路，死马当活马医。
（双头小猪，这是什么生灵……难道这个生灵的能力居然可以抵御混沌的污染？）。
（这孩子应该还意识不到自己是如何脱离危险的……算了，带回去慢慢了解吧……）。
服用帝屋果获得异能被称为凭依，凭依者如果放任能力使用，要么利欲熏心害人，要么精力耗尽损己。既然他都已经成为凭依者，无论如何也不能放任他在外流浪了。
纪莫为蹲下，轻声对曜说：“你们的父母都已经因为这怪物死去了，如果我推测没错的话，变成了怪物的，应该就是你们的祖母……”
（赵刚是个孝子，能够让他这样的人不惜背叛组织也要偷盗帝屋果回来的，只可能是他的老母。而且他老母的床已经化作一滩黑水，他媳妇也死在那房中，眼下他老母不知所踪，怎么想也只有这一个可能。）。
她一边解释，一边观看了曜的反应：这个小孩果然不简单。说到他祖母变成怪物，他也没有特别惊讶的样子。
纪莫为继续说：“我一路走进来，这个村子估计已经没有人活着了。我想带你们兄弟回去生活，你可愿意？”
曜看看怀中沉睡的律，再看看已然焦黑的父亲尸体，最后迎着纪莫为的眼睛说：“好。不过……父母的尸体如何安葬？”
纪莫为开始有点惊讶于这个叫曜的小孩的冷静，可能正是因为这样的家族惨剧才会加快让人成熟吧。她站起身，伸手拉曜起来，环顾一下四周说：“这黑雾还没散，一直留在这里不好。我们先出村子，我让前面负责接应的下属们过来，待灰雾散去，把村中所有死者一并焚烧掩埋。你父母的尸体单独焚烧掩埋，以便你兄弟日后好回来祭拜。”
曜点点头，反身把自己的弟弟律背在背上，跟随纪莫为走了出来。
蝮蛇还被困在庄周梦蝶中昏迷着，不过屋外的两匹马已经倒地，看样子只要待在这个黑雾之中，就会受到侵蚀。纪莫为扬手打出信号箭，响箭划破长空，发出尖锐的声音，然后炸裂出绿色的轨迹。过了一会儿，山头那边也升起信号箭，那里有一个碎蜂组织的哨点，纪莫为安排了人在那里接应。
留在黑雾中等肯定不是上策，她也不肯背着虎背熊腰的蝮蛇，所以找了床草席裹住昏睡中的蝮蛇，再以软索捆住拖行。曜背着弟弟律，紧随纪莫为。
（双头小猪……到底是什么能力，可以抵御这么黑暗的腐蚀之力呢？）。
步行走出红谷村的过程中，纪莫为一直对于这对兄弟存活下来这件事很不解。不过她很快注意到，曜背负着的弟弟律，脸颊、耳朵背后、脖子以及手腕上，都粘着好些苔藓。
（苔藓？这又是怎么回事？）。
赵刚盗走了六颗帝屋果，刚才在屋里的盒子里看到仅剩两颗腐化变黑，那么意味着有四颗帝屋果下落不明，是不是可以理解为赵刚的老母服用帝屋果后感知了混沌之力，局面开始失控，于是赵刚让自己媳妇和两个儿子都服用了一颗帝屋果，但是她媳妇没有逃脱混沌之力的侵蚀，死在了屋内，这两个孩子反而用一种奇特的方式抵御住了侵蚀？
律依旧伏在自己哥哥背上沉睡着，而曜的眼睛则是直勾勾地盯着前方，毫无表情。远处，接应的马车赶来，纪莫为回头望望红谷村，那片黑雾开始慢慢散去。可眼前这个面无表情少年，曜，他心中的雾霾，到底能否随时间流逝而消散呢？
注1：《山海经·北山经》云：又北二百里，曰丹熏之山……有兽焉，其状如鼠，而菟首麋身，其音如獋犬。以其尾飞，名曰耳鼠，食之不睬，又可以禁百毒。